"Man" är ett ännu värre ord. För det första används det gärna för att dölja att något är en personlig åsikt och inte ett allmäntgiltigt faktum, vilket lätt kan utnyttjas som ett tolkningsföreträde. Det är ju så man gör liksom. För det andra är det ganska uppenbart att det inte är könsneutralt. Det är så kvinna gör liksom. Därmed inte sagt att det är fel att använda det. Det är väldigt svårt att hitta substitut som låter naturliga i alla sammanhang. "En" är ett finfint ord, men det går inte att ignorera att användandet av det snarare blir en aktiv protest mot patriarkatet än en del i ett naturligt talspråk. Jag har lärt mig skriva utan "man" -- det krävs förstås i akademiska sammanhang, men även i mer avslappnade miljöer som bloggen -- men jag pratar definitivt inte utan "man". Det blev mycket suddande i början (var det ett år sedan jag slutade skriva "man" kanske?) men nu går det av sig själv. Ett bra exempel på hur en "man"-mening blir en neutral mening utan att använda "en" är näst första meningen i detta stycke. Man använder gärna ordet för att dölja att något är en personlig åsikt. blir Det används gärna för att dölja att något är en personlig åsikt. Passivum. Awesome för folk som vill minska sitt "man-ande".

Det blir ännu tydligare när du lär dig ett främmande språk, eftersom ordens betydelser inte är inbäddade i vardaglighets-bomull eller vackra nyansskillnader, utan framträder knivskarpt mot en tom bakgrund. Inte för att jag lär mig kinesiska i ordets rätta bemärkelse, men jag hänger med fyra kinesiskastudenter, som dessutom vet om mina intresseområden och gärna påpekar könade aspekter av språket för mig.

Kinesiska är också speciellt eftersom skriftspråket är uppbyggt av tecken med olika beståndsdelar -- radikaler. Några exempel på tecken som får mina feministbryn att rynkas är dem för "man", "kvinnlig", "kuk" och "fitta". Tecknet för kvinnlig består av en knäböjande kvinna under tak. Det för tankarna till undergivenhet, men som alltid finns det inga enkla sanningar. En teori är att tecknet uppstod under den tidperiod då arbetsfördelningen var sådan att kinesiska kvinnor arbetade inomhus och männen ute på fälten. Och de kinesiska husen var under denna period mycket låga för att stå emot det blåsiga klimatet -- därav den knäböjande kvinnan. Om denna teori stämmer innebär tecknet ingen direkt misogyni, men jämförst med den manliga motsvarigheten: sädesfält och styrka, blir ändå konsekvensen en osynlig värdeskala där det kvinnliga är klart lägre stående.

Det finns flera tecken för fitta och vagina, precis som svenskan har flera ord som klingar olika. Den kliniska varianten heter "den kvinnliga vägen". Ganska fint kan det väl tyckas, men också lite obehagligt -- vem ska köra in där liksom? Ett av tecknen för "fitta", alltså inte det kliniska ordet som motsvaras av svenskans "vagina", utan det "fula" ordet består av två radikaler: Lik och grotta. Lik som i död människa alltså. Du behöver inte direkt vara doktorand i genusvetenskap för att inse att det är ett rejält passiviserande ord. Ett sätt att säga "kuk" däremot består av "kyckling" och "boaorm" -- mystiskt måhända, men ganska aktivt. Andra tecken för penis betyder "sköldpaddshuvud" och "det manliga verktyget". En förmildrande omständighet är att "lik" också används som "kött" (kött och blod) och att ett av många kuk-namn också innhåller samma radikal.

Jag är föstås medveten om att dessa iaktagelser och tolkningar inte ens är en droppe i det kinesiska språkhavet, och att jag och mina kinesiskastudenter inte är några experter alls, så döm inte inte språket allt för hårt. Det jag ville visa med detta inlägg var inte att kinesiska är ett misogynt språk, det skulle kräva många forskarkarriärer och många motstridiga slutsatser. Snarare ville jag visa att kinesiskan, precis som svenskan, har många dolda misogyna inslag, samt synliggöra denna viktiga del i den patriarkala makten.

/Zäta

*Att använda "du" är ännu en strategi för att undvika "man-ande" i språket, men det kan vara svårt eftersom det lätt blir utpekande. Här på bloggen har det blivit lite av en stil-fråga, men det funkar såklart inte alltid. "Jag" är dock ett mycket användbart ord i sammanhanget. "Jag" tycker egentligen mycket mer än "man".

PS. Anledningen till att detta inlägg blev till är att jag sitter på ett Starbucks i Kunming och inte ett hostel i Guillin. För vi missade tåget till Guillin. Med tio minuters marginal. Igår. Det kändes ungefär såhär kul: Faaaaaaaaaaaaaaaaaaaan!

Men vi har gjort det bästa av situationen och tänker ha kul i Kunming i tre dagar till och sedan ta 26-timmarståget till Hong Kong (i.e en kinesisk stad i närheten). Sleeper-biljett den här gången! Aldrig mer Hard Seat i ett dygn. Det var ungefär såhär outhärdligt: Hjääääääääääääääääääääääääääääääälp. Så det var rese-uppdateringen för denna gång. Ses snart igen.